Une étude de 2003 révèle que la présence de levures chez les partenaires sexuels masculins ne rend pas les femmes plus sujettes aux infections aux levures récurrentes. Mais certains actes sexuels pourraient l’être.
De nombreux médecins, et de nombreuses femmes, pensent que les femmes contractent des mycoses candidoses récurrentes parce que leur partenaire leur transmet les levures pendant les rapports sexuels. “Cette étude réfute cette croyance”, déclare l’auteur de l’étude, Barbara Reed, M.D., M.S.P.H., professeur de médecine familiale à la faculté de médecine de l’Université de Montréal. “Cette étude suggère que le risque d’infections récurrentes est lié à autre chose – peut-être la réponse immunitaire de la femme à la levure”.
La vulvovaginite Candida, ou mycose vaginale, est l’un des diagnostics les plus courants chez les femmes américaines. Environ trois quarts des femmes auront au moins une infection à levures dans leur vie, et 40% d’entre elles ont des infections récurrentes. La levure Candida est souvent présente chez les femmes et les hommes dans la zone génitale, le rectum et la bouche.
Dans cette étude, publiée dans le Journal De Santé Des Femmes de décembre, les chercheurs ont examiné 148 femmes présentant une vulvovaginite confirmée à Candida et 78 de leurs partenaires sexuels masculins. Chaque femme a été examinée par un médecin, qui a prélevé des échantillons du vagin, du col de l’utérus, de la vulve, de la langue et du rectum. Les hommes ont été invités à prélever chez eux des échantillons d’urine, de matières fécales et de sperme, ainsi qu’un écouvillonnage de la langue. Les échantillons ont été analysés par culture afin de déterminer si des espèces de Candida étaient présentes à chaque endroit.
Les femmes ont reçu un traitement pour leur infection initiale et ont été invitées à revenir pour des visites de suivi après deux semaines, quatre semaines, six mois et un an. À chaque visite, elles ont été interrogées sur leurs symptômes, leur activité sexuelle et l’évolution des facteurs de risque. Les médecins ont répété l’examen pelvien et les prélèvements d’échantillons.
Les femmes ont également été invitées à revenir pour un test chaque fois qu’elles présentaient des symptômes de pertes vaginales, de démangeaisons ou d’odeurs. Les médecins ont effectué un examen et prélevé des échantillons lors de ces visites également. Après les visites symptomatiques, les hommes ont également été invités à effectuer de nouveaux prélèvements. Trente-trois des femmes ont développé au moins une mycose candidose récurrente au cours de l’année.
Lors des visites à deux semaines et à un mois, aucune des femmes ne présentait de symptômes d’infection à levures. Mais 20% d’entre elles ont eu une culture positive de Candida dans la zone vaginale lors de la visite de deux semaines et 29% ont été testées positives pour Candida après un mois. Les chercheurs ont constaté que ces femmes n’étaient pas plus susceptibles de développer des infections récurrentes à la fin de la période d’étude d’un an.
Chez les hommes, près de la moitié des tests ont révélé la présence d’espèces de Candida sur la langue et dans les matières fécales, tandis que peu d’entre eux ont révélé la présence de Candida dans l’urine ou le sperme. Les chercheurs n’ont trouvé aucun lien entre le Candida présent dans les échantillons des hommes et le Candida présent à la vulve, au rectum ou sur la langue des femmes. Ils n’ont pas non plus trouvé de lien entre les infections aux levures récurrentes et les signes de Candida à n’importe quel endroit, que ce soit chez les hommes ou chez les femmes.
En revanche, lorsqu’ils ont examiné les activités sexuelles, les chercheurs ont constaté que les femmes qui avaient des récidives étaient plus susceptibles d’avoir participé à un cunnilingus (sexe oral donné à la femme) ou à une masturbation de la femme avec de la salive au cours du mois précédent. Toutefois, seules 14,5% des femmes ont déclaré s’être masturbées avec de la salive, alors que 69% ont déclaré avoir pratiqué le cunnilingus, ce qui laisse penser que le sexe oral est le risque le plus courant.
Les rapports sexuels oraux et la masturbation avec de la salive se sont avérés être des facteurs de risque, que les hommes présentent ou non des signes de levure dans la bouche. Le risque n’était pas non plus affecté par la présence de Candida dans la zone génitale des femmes.
“Nous ne disons pas que le sexe oral est un problème pour tout le monde, mais si une femme souffre de mycoses candidoses récurrentes, ces activités lui font courir un risque accru”, explique le Dr Reed.
Des facteurs tels que l’âge de la femme lors du premier rapport sexuel, le nombre de partenaires au cours de la vie, la fréquence des rapports sexuels et les rapports anaux au cours du mois précédent n’étaient pas associés aux récidives.
La recherche suggère que le Candida existe chez certaines femmes en équilibre avec les autres organismes et composants immunitaires de la zone vaginale et que le fait de laver cette zone avec de la salive peut perturber cet équilibre, entraînant des symptômes d’infection à levures.
En fin de compte, après des années d’expérience clinique, je conclus qu’en général, les rapports sexuels peuvent augmenter les mycoses candidoses. Cela peut se produire pour les raisons mentionnées ci-dessus. Le Candida peut être transmis d’orifice à orifice. Le fait d’avoir des rapports sexuels ne provoquera jamais la transmission de Candida à la manière d’une personne souffrant de fatigue chronique, de Candida systémique ou de Candida chronique. Elle ne se produira que sous la forme d’une infection localisée.
Cependant, l’acte sexuel peut temporairement exciter ou stimuler les hormones et leur activité. Cela peut entraîner une augmentation de l’activité hormonale, stimulant ainsi la croissance du Candida. Il est également possible que des rapports sexuels oraux répétés avec un partenaire infecté permettent à Candida de pénétrer dans le tube digestif. Si le receveur a une réponse immunitaire diminuée, une faible production d’acide chlorhydrique dans l’estomac ou un déséquilibre existant dans les intestins, il est possible qu’avec le temps les mycoses Candida se propagent.
En définitive, il faut donc prendre en compte le cas individuel et les pratiques sanitaires et sexuelles des partenaires pour tirer une conclusion.
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